大家都知道中国的英语教学是很操蛋的。其中一个操蛋之处，就是引用了一对错误的名词：长元音、短元音。

“长元音”“短元音”这两个词的第一个扯蛋之处，是容易让人认为短元音就是对应的长元音缩短。

好在很多有识之士十几年前就已经指出，i绝对不是i:的简单缩短，这两个音完全不同。但当时的有识之士并没有指出，u绝对不是u:的简单缩短，这也是两个完全不同的音。

u是一个接近于schwa的元音。他介于缩短的u:音和schwa中间，但离schwa更近。你试一试读这个词：push。如果你觉得这个词应该读作“瀑十”，对不起你错了。正确的发音是很接近于“破十”。

“长元音”“短元音”这两个词的另一个扯蛋之处，还没有被广大人民群众认识到。这就是，一个元音到底发多长，不仅仅是元音本身决定的，更是跟所在的词，还有上下的语境有关。

American Accent Training里讲了这样一个现象：在一个词里，如果元音后面跟的是“轻辅音”，则这个元音的长度较短；如果元音后面跟的是“浊辅音”，则这个元音较长。看看下面这句话：

It looks good. 第一个u的长度就是要比第二个u短一些。
Matt is mad. 第一个a的元音的长度就是要比第二个a的元音要短一些。

如果你把长度读错了，结果是什么样呢？本地人会错听成别的词。因为本地人在很多时候不是依靠辅音来判断你说的是什么，而是根据元音的长度，再加上pitch。

如果你是一个追求提高语音的人，就这一个规则就够你练上一年半载的。练好了，你说话的节奏会更接近于母语本地人，本地人听你说话不会象以前那么费劲。

本帖讨论的是语音里的高级问题，不是入门问题。